É impossível saber ao certo quando e onde surgiram os primeiros instrumentos musicais, mas sabe-se que são muito antigos. O homem começou a construí-los para imitar os sons da natureza, como o vento e o trovão, o canto dos pássaros e até o rugido das feras. Mas, antes disso, já conseguia tirar som batendo as mãos e os pés.
Na Idade da Pedra Lascada (quando o homem produzia objetos com pedra e madeira), surgiram os primeiros chocalhos e apitos, feitos com materiais retirados da natureza. Ossos, por exemplo, serviam como flautas e apitos.
Três famílias
Existem várias formas de classificar os instrumentos musicais. Em geral, são ordenados de acordo com o material de que são feitos e o modo como o som é produzido. No entanto, a maioria dos especialistas prefere classificá-los em três grandes famílias: os de corda, sopro e percussão.
Violão, violino, contrabaixo, harpa e guitarra estão na categoria dos instrumentos de corda. Essas cordas são feitas de aço, latão, tripa ou nylon. São presas pelas extremidades e geralmente sobre uma superfície de madeira, e o som é produzido por meio de sua vibração. A altura do som também varia de acordo com a largura e o tamanho das cordas.
O som produzido pelos instrumentos de sopro é o resultado do ar que passa dentro do tubo. A altura do som depende do tamanho do sopro e pode ser regulada quando se abre ou fecha os buraquinhos do instrumento. Flauta, clarinete e saxofone são os mais conhecidos, mas há muitos outros.
